Waar ligt de grens voor bio?

Volgens het KNMI viel er van juni 2023 tot en met mei 2024 een recordhoeveelheid regen van 1.246 millimeter. De gevolgen hiervan zijn in de biologische fruitteelt terug te zien. Schimmelziekten grijpen om zich heen. Tijdens de oogst van de Conference is bijvoorbeeld te zien dat schurft voor veel uitval zorgt.

In een opwarmend klimaat neemt de kans op dit soort uitschieters toe. Daarnaast zijn de teeltbedrijven groter dan vroeger, waarbij goede opbrengsten en kwaliteit een vereiste zijn om rendabel te blijven. Risicobeperking wordt steeds belangrijker. Tegen droogte en hitte zijn irrigatiesystemen inmiddels de standaard. Voor schimmels zijn preventieve maatregelen en robuuste rassen een belangrijke bouwsteen in de biologische teelt. Maar in een nat jaar zoals 2023 en 2024, werken deze maatregelen maar tot een bepaalde hoogte.

Overdekte teelt de volgende stap?

Wellicht wordt een overdekte teelt de volgende stap in de toekomst? Ervaring uit onderzoek laat zien dat het aantal bespuitingen tegen schimmels fors omlaag kan, met daarbij een uitstekende kwaliteit van de vruchten. Aan de andere kant neemt de druk van insecten toe, en zijn er nog praktische vragen over bijvoorbeeld opbrengst en bemesting. Technisch gezien zijn de mogelijkheden eindeloos, maar of het financieel haalbaar is? En de extra materialen die nodig zijn voor overkappingen, is dat wel zo duurzaam? Waar ligt de grens?

In welke richting de biologische fruitteelt zich ook ontwikkelt, in ieder geval zullen de prijzen en daarmee de winst omhoog moeten, om de extra investeringen en/of risico’s te kunnen dekken.