Er zijn zorgen over tariefmuren en het deporteren van illegalen, maar bij het aantreden van Donald Trump als president van de Verenigde Staten zijn zowel Republikeinen als Democraten optimistisch over de nabije toekomst van de land- en tuinbouw.
Dat stelt Cathy Burns, CEO van de International Fresh Produce Organisation (IFPO), in een webinar in aanloop naar de beurs Fruit Logistica in Berlijn. IFPO is een internationale belangenorganisatie voor de tuinbouwketen die is gezeteld in de VS. Op de dag van Trumps inauguratie was Burns erbij in Washington in de Capital One Arena. Daar ondertekende de nieuwe president live een flink aantal decreten. Ook was Burns op het zogeheten Bipartisan Agricultural Ball “waar we met zijn allen de toekomst van de Amerikaanse agrarische sector vierden”.
Make America Healthy Again
Volgens Burns zijn tuinders en de tuinbouwketen sowieso gebaat bij de politiek van deregulering die Trump voorstaat voor heel het bedrijfsleven. Daarnaast ziet ze het motto Make America Healthy Again (maak Amerika weer gezond) van gezondheidsminister Robert F. Kennedy als een enorme kans voor de groente- en fruitsector in de VS.
Ruimte voor geschoolde arbeidsmigranten
De IFPO-voorzitter ziet wel de beschikbaarheid van voldoende arbeidskrachten als een zorg. Net als in Nederland zijn telers in grote mate afhankelijk van arbeidsmigranten van over de grens. “Daar hebben we het Trump Transition Team ook al over gesproken. Voor geschoolde krachten die hier legaal komen werken, zou voldoende ruimte moeten blijven.” Trump hamert er met name op dat hij af wil van ongedocumenteerde buitenlanders.
Handel en inkopers bezig met scenarioplanning
Daarnaast ziet IFPO ook dat bedrijven zich voorbereiden op de mogelijke gevolgen van tariefmuren. Handel en inkopers zijn volop bezig met scenarioplanning om toegang tot markten en producten zeker te stellen. Ook vanuit Europees en Nederlands perspectief geeft dat zorgen, aldus directeur Richard Schouten van GroentenFruit Huis in hetzelfde webinar. “Wat gebeurt er als Mexico, Peru en Canada alleen met 20% invoerrechten de Amerikaanse markt op kunnen? De bedrijven daar kijken nu al naar andere markten, waaronder de Europese.”
Hoewel politici in zowel de VS, Nederland als Brussel nu wat minder de nadruk leggen op regels voor duurzaam produceren, is het verstandig voor teelt en handel om daar zelf standaards voor te blijven zetten, stelt Schouten. “Niet wachten, niet reageren, maar je eigen plan trekken.”
