Als Plantum-directeur Niels Louwaars iets roept over kwekersrecht of immuniteit voor ToBRFV is dat altijd van groot belang voor telers. De schakels uitgangsmateriaal en teelt hebben elkaar nodig, maar er is ook commerciële spanning bij plantenkwekers, weet hij. Complexe discussies over kwekersrecht en nieuwe veredelingstechnieken zullen in 2025 nadrukkelijk op tafel komen. Louwaars’ autoriteit zal daarbij gemist worden. Hij vertrekt dit jaar.
Aan de muur in de vergaderzaal van het Plantumkantoor in Gouda hangt een poster uit 2017. Die laat zien hoe een kilo tomatenzaad tot in de koelkast van de klant 200 keer meer waard wordt. En dat terwijl het zaad per kilo met € 50.000 duurder is dan goud. De tomatenteler haalt uit € 7.000 kosten voor zaad per hectare circa € 450.000 aan tomaten. De goudprijs was toen € 32.000, nu is dat € 80.000. De stelling over duurder tomatenzaad lijkt in ieder geval niet meer op te gaan. Hoe de geldelijke verhoudingen in de tomatenketen nu liggen, weet Niels Louwaars niet precies.
