Het PCH in Meerle opende afgelopen weekend officieel een nieuwe high-tech onderzoekskas.
Bij Proefcentrum Hoogstraten opende Vlaams minister van Omgeving & Landbouw, Jo Brouns, afgelopen weekend een nieuwe hightech onderzoekskas van 14.000 m2. Met deze vervanging en vernieuwing van een deel van de bestaande kassen, vertraagd door corona en gestegen bouwkosten, bedraagt het glasareaal van het PCH in totaal 3,3 hectare. Naast grotere afdelingen op semi-praktijkschaal van 500 en 1.000 vierkante meter is er ook ruimte voor fundamenteler experimenten in kleinere teeltafdelingen van 120 en 240 m2, bijvoorbeeld voor proeven met beheersingsstrategieën tegen ziektes en plagen of waterhergebruik- en ontsmetting.
De officiële opening van de nieuwe hightech onderzoekskas van 14.000 m2.
Dubbel energiescherm
De nieuwe kas is uitgerust met de allernieuwste technologie en voorzieningen. Tomatenafdelingen zijn voorzien van een dubbel energiescherm en afgegaasd met harmonica-insectengaas. In een deel van de acht aardbei-afdelingen zal eveneens geëxperimenteerd gaan worden met toepassing van een dubbel scherm. Er wordt uitgebreid gebruik gemaakt van allerlei sensoren.
Nieuwe kasafdelingen voor aardbei-onderzoek bij Proefcentrum Hoogstraten. Foto: Peter Visser
Stuurbare lichtspectra
In de belichte afdelingen zijn de lichtspectra van de led-armaturen vierkanaals aan te sturen en te dimmen. Daarmee kunnen vergelijkingen tussen toepassingen gemaakt worden. Zo worden effecten op het tomatengewas van het overdag boven de 60 watt alleen energiezuinig met het rode spectrum belichten vergeleken met het belichten blijven doorbelichten met het volledige spectrum en met het uitschakelen van de lampen boven 100 watt instraling.
Er is ook een afdeling gereserveerd voor innovatieve nieuwe teelten. Momenteel wordt daar onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van de meloenteelt. Ook zijn er plannen om te gaan kijken naar de teelt van passievruchten.
Vergelijkingsonderzoek naar toepassing van lichtspectra bij tomaat.
Belgische proefcentra gaan fuseren
Ongeveer een jaar geleden kondigden Proefcentrum Hoogstraten te Meerle (PCH) en Proefstation voor de Groenteteelt te Sint-Katelijne-Waver (PSKW) al aan om de mogelijkheid tot een versterkte samenwerking te onderzoeken. Vorige week ondertekenden de leden van beide Bestuursorganen en de directeuren van BelOrta en Coöperatie Hoogstraten een intentieverklaring, om alvast een solide basis te leggen voor een formeel fusietraject. Vanaf 1 januari 2026 moeten beide profcentra dan als één organisatie verder gaan onder de naam HARVESTIS, voluit Horticultural Applied Research for Vegetables and Strawberries, Innovation and Science.
De fusie zal de efficiëntie van het onderzoek verder verbeteren. Naast gezamenlijke activiteiten behouden de proefcentra hun specialisaties: PSKW met nadruk op vollegrondsgroenten- en bladgroentenonderzoek, terwijl PCH sterk gespecialiseerd is in aardbeienonderzoek.
