De Nederlandse investeerder Egeria wil met marktleider in tomatenspecialty Den Berk Délice in Vlaanderen groeien en bedrijven overnemen in tomaten en andere snackgroenten. Doel is meer klanten in Europese retail te beleveren.
Den Berk Délice (€ 150 miljoen omzet van 80 hectare en brutowinst van circa € 40 miljoen) is lid van Veiling Hoogstraten. Het tomatenbedrijf, met meerdere locaties in de buurt van Hoogstraten, is een strategisch partnerschap aangegaan met de Nederlandse investeringsmaatschappij Egeria dat nog geen belangen had in tuinbouw. Egeria heeft wel belangen in Fletcher Hotels en GoodLife diepvriessnacks en is ooit gestart door de familie Brenninkmeijer (C&A), maar opereert nu onafhankelijk.
Naast financiële steun, helpt Egeria het tomatenbedrijf de organisatie te verbeteren zodat verdere groei mogelijk is. Die groei is het eerste genoemde doel, hetzij door autonome groei, of overnames. Het verder ontwikkelen van de teeltlocaties in Marokko is een tweede genoemd doel van de overname. Als eerste fase wordt daar nu 12 hectare gebouwd.
Gooi naar Europese retailers
Met die groei en jaarrond productie wil Egeria in de schappen komen bij meer Europese topretailers en daarmee dus andere leveranciers van tomaten verdringen.
Egeria noemt Den Berk Délice ‘marktleider in specialty tomaten in Noord- en West-Europa’. Als Fresh Retail Partner wil Den Berk Délice de absolute nummer 1 zijn in smaak, concepten en uitstraling, stelt Egeria verder. Daarbij noemt het snackgroenten als bijkomende groeipijler. In 2020 startte Den Berk met de zaadloze zoete snackpaprika.
De investeerder moet rekening houden met het veilinglidmaatschap van Den Berk Délice. Het bedrijf is lid van Coöperatie Hoogstraten. Deze afzetorganisatie doet de verkoop voor Den Berk Délice.
Al langer op zoek naar externe aandeelhouder
Het was al langer bekend dat Den Berk Délice in een zoektocht was naar een externe aandeelhouder om zijn Europese expansie te helpen financieren. Het bedrijf van telers Luc Beirinckx, Koen Lauwerysen, Paul Van de Mierop en Hans van Gool werken al sinds eind jaren negentig intensief samen, waarbij ze bedrijfsinformatie deelden. Uiteindelijk mondde dat in 2014 uit in de oprichting van Den Berk Délice.
Eén van de smaakrassen is het merk Miss Perfect. Daarvan kwam recent een ToBRFV-resistente variant op de markt.
