Groentelunch op school levert miljarden op

Een investering van €1 miljard in een nationaal gezond schoollunchprogramma kan op de lange termijn tot €4,8 miljard opleveren door besparingen op gezondheidszorg en verbeterde productiviteit. Dat blijkt uit een kosten-batenanalyse door Deloitte.

Het onderzoek van de advies- en onderzoekskantoor Deloittte schetst een beeld van hoe gezonde schoollunches voor alle basisschoolleerlingen in Nederland uitpakken voor de gezondheid en het welbevinden. De gratis schoolmaaltijden waar het vorige kabinet €166 miljoen voor uittrok en het huidige kabinet €135 miljoen voor handhaaft, zijn er nu alleen voor kinderen uit arme gezinnen.

Schoollunch nu niet per se gezond

Op dit moment hebben scholen die deelnemen aan dit gratis schoollunchprogramma de vrijheid om zelf te bepalen hoe zij het budget besteden. “In de praktijk komt dit vaak neer op het beschikbaar stellen van een gevulde koelkast of het inschakelen van vrijwilligers om broodjes te smeren”, aldus de onderzoekers. “Er is dus geen garantie dat de aangeboden schoollunches gezond zijn.”

Gezond wil onder meer zeggen dat er tussen de 100 en 200 gram groente in is verwerkt. De groente-inname van de 4 tot 12 jarigen in Nederland eet is in 46.8% voldoende. De basis voor later overgewicht en obesitas wordt op jonge leeftijd gelegd. Van de volwassen Nederlanders heeft nu 35% overgewicht en 15% obesitas.

‘Sleutel tot voedselzekerheid en gelijke kansen’

De kostenbesparing op de lange termijn die Deloitte berekende als resultaat van de lunches komt voort uit een besparing op directe en indirecte zorgkosten gerelateerd aan bijvoorbeeld de toename van diabetes, maar ook uit kosten die mensen persoonlijk hebben als gevolg van ongezond eten. “Onze analyse toont de invloed van gezonde voeding op schoolprestaties en de maatschappelijke kosten van overgewicht”, stelt Arthur de Wilde van Deloitte. “Schoollunches zijn de sleutel tot voedselzekerheid en gelijke kansen.”