‘Cityfarming vervangt traditionele teelt niet’

Verticaal telen zal vooral tot ontwikkeling komen in stedelijke gebieden in Azië en de Verenigde Staten.

De techniek zal traditionele groenteteelt niet vervangen. Dat zei Udo van Slooten, directeur van Philips Horticulture LED Solutions, bij het in ontvangst nemen van de Agrofoodpluim van de provincie Noord-Brabant. Philips’ bedrijfsonderdeel GrowWise kreeg de prijs vanwege het ‘excelleren met grootschalig onderzoek op het snijvlak van tech en food.’ GrowWise zet Noord-Brabant op de kaart op gebied van innovatie in de tuinbouw, stelt de provincie.

Focus internationaal

De focus op de afzet van de techniek is misschien internationaal, toch is GrowWise ook betrokken bij de eerste indoorfarm van Fresh Care Convenience van Staay Food Group. Van Slooten: “In Azië of de VS is geen tuinbouwcultuur, maar wel een grote vraag naar dagverse producten in de stad. Daar kan cityfarming het hele jaar voldoende, verse, gezonde voeding bieden. Bovendien is deze technologie milieuvriendelijk: laag in grondstofverbruik, uitstoot en afgelegde kilometers. De licht- en klimaatvoorzieningen gebruiken wel energie, maar met wind- of zonne-energie kom je een heel eind. Zo proberen we zo dicht mogelijk bij een CO₂-neutrale teelt te komen.”

97 experimenten tegelijk

Van Slooten noemt de pluim een erkenning voor het samenwerkingsmodel: „In het GrowWise Center ontwikkelen we veel kennis en bundelen dit in groeirecepten: de ideale mix van licht, klimaat, irrigatie, substraat en zaad. Het centrum is de grootste ter wereld in zijn soort: we kunnen wel 97 experimenten tegelijkertijd doen.” Behalve experts uit de sector zijn er ook plantspecialisten en studenten van onder andere de HAS Hogeschool in Den Bosch betrokken.

Twee pioniers

De provincie reikt maandelijks de Agrofoodpluim uit aan innovatieve ondernemers die meehelpen om de landbouw en de voedingssector in Brabant duurzamer en maatschappelijk gewaardeerd te maken. In Noord-Brabant zitten met GrowWise en PlantLab twee pioniers op gebied van gesloten teeltsystemen.