FruitMasters en Hoogstraten blazen gesprekken af

Samenwerkingsgesprekken tussen FruitMasters en Coöperatie Hoogstraten zijn op niets uitgelopen. Beide organisaties leggen voorlopig de focus op eigen coöperatiezaken, waardoor samenwerking niet langer prioriteit heeft.

Sinds november vorig jaar zoeken FruitMasters en Coöperatie Hoogstraten officieel naar een mogelijk samenwerkingsvorm. De eerste contacten dateren van februari 2023. Nu, enige tijd voor de nieuwe fruitoogst, zijn de gesprekken beëindigd.

Toekomsttraject Hoogstraten

Volgens een woordvoerder van Hoogstraten kiezen beide partijen er op dit moment voor prioriteit te geven aan interne coöperatiezaken. Hoogstraten is met telers al eerder een toekomsttraject gestart, genaamd Thuis voor Morgen, waarin het een toekomststrategie ontwikkelt. Zo start Hoogstraten binnenkort met een webshop. “Er zijn nog meer deeltrajecten die we binnenkort starten, zoals procesmapping, waarbij we alle processen in de coöperatie in beeld hebben gebracht en kijken hoe we die kunnen verbeteren. We hebben besloten daar prioriteit aan te geven, omdat het veel energie en tijd gaat kosten. Zo zit FruitMasters ook midden in een nieuwbouwproject.” Bij FruitMasters was niemand direct bereikbaar om een reactie te geven.

Niets te maken met plannen BelOrta/The Greenery

Ondertussen kondigde ook BelOrta, de grootste coöperatieve groente- en fruitveiling van België, aan te willen samenwerken met The Greenery. Het beëindigen van de gesprekken door Hoogstraten en FruitMasters heeft niets te maken met de plannen van beide concurrenten. “Dat is echt puur toevallig dat deze besluiten samenvallen”, laat een woordvoerder van Hoogstraten weten.

Voor Hoogstraten is het ondertussen de tweede samenwerkingspoging die afketst in korte tijd. In 2022 werden fusiegesprekken met REO Veiling uit Roeselare aangekondigd, maar na onderzoek bleken er te grote verschillen te zitten in de operationele context en de organisatorische uitdagingen.

FruitMasters en Coöperatie Hoogstraten benadrukken dat ze in een goede verstandhouding uit elkaar gaan. “De gesprekken zijn steeds in een constructieve sfeer verlopen met een groot wederzijds respect. In een snel veranderende AGF-sector zullen beide organisaties hun ingeslagen weg naar een toekomstbestendige coöperatie verderzetten en met een open blik kijken naar de meerwaarde van samenwerking.”