Centralisatie Vlaams fruitteeltonderzoek afgerond

Het Belgische Proefcentrum Fruitteelt ‘pcfruit’ heeft met de komst van de proeftuin aardbeien en houtig kleinfruit naar Kerkom (Sint-Truiden) de laatste fase in de centralisatie afgerond. Vrijdag opende Vlaams premier Kris Peeters de nieuwbouw.

De Vlaamse regering heeft meer dan een half miljoen euro in de nieuwbouw geïnvesteerd. Jaarlijks gaat er ongeveer 2 miljoen euro naar de praktijkcentra voor land- en tuinbouw. “Het Proefcentrum Fruitteelt en de andere centra geven een impuls aan de snelle toepassing van innovatieve technieken”, aldus Peeters. De laatste vernieuwingen kostten zo’n 3,4 miljoen euro, waaraan ook de provincie Limburg en het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling hebben bijgedragen. De telers droegen het overige bij via de veilingen en de sectororganisaties.

De integratie van het fruitteeltonderzoek was steeds een prioriteit voor landbouwgedeputeerde Marc Vandeput, in Limburg jarenlang bevoegd voor het landbouwbeleid. “De vijf afzonderlijke instellingen uit het verleden zijn opgeheven en geïntegreerd in pcfruit.” Door de jaren is er 8,7 miljoen euro geïnvesteerd in moderne infrastructuur en een grotere onderzoekscapaciteit op één locatie. Vandeput hoopt door blijvende structurele financiering van het onderzoek fondsenwerving via projecten niet als een zwaard van Damocles boven het fruitteeltonderzoek komt te hangen.