Robot oogst selectief groene asperge

De robot die Muddy Machines aan het ontwikkelen is, is voorzien van een gepatenteerde grijparm, die de groene asperge een voor een klemt, net boven de grond afsnijdt en vervolgens in een kist legt. De robot oogst selectief op basis van AI-techniek, volgens de door de teler opgegeven specificaties voor de te oogsten asperges, zoals de gewenste stengellengte, meldt Mick Roberts in een bericht op Future Farming.

Sprout, ontwikkeld door het Britse Muddy Machines, identificeert en plukt groene asperges volgens de specificaties van de teler en met behulp van AI en een gepatenteerde grijparm. – Photo: Muddy Machines

Andere gewassen

Het oogsten verloopt zonder de nog niet te oogsten asperges te beschadigen. Ook tussen onkruid worden de asperges herkend. Groene asperge is voor Muddy Machines een mooi gewas om de robot te ontwikkelen. Als het ontwikkelingsproces in asperge succesvol is afgerond wil de machinebouwer de techniek doorontwikkelen naar andere gewassen.

Sprout werkt autonoom en kan gedurende de 3 maanden durende oogstperiode dagelijks 10 mensen vervangen die handmatig asperges plukken.- Foto: Muddy Machines

Personeelsgebrek

Roberts geeft aan dat er in het Verenigd Koninkrijk jaarlijks 80.000 arbeidsmigranten nodig zijn en dat daar, zeker naar de invoering van de Brexit, een acuut tekort aan is ontstaan. Asperges zijn een van de meest arbeidsintensieve gewassen, omdat ze gedurende het seizoen van circa 12 weken dagelijkse geoogst moeten worden.