Kasslateelt krijgt extra lucht

Met het normaliseren van de markt werd vorige week een lange periode van hoge kasslaprijzen afgesloten. De sector kan hiermee wat herstellen van de voorbije moeilijke jaren waarin het steeds meer terrein verloor aan Zuid-Europa.

Al vanaf begin 2017 hebben de telers van kropsla, alternatieve slatypes en andere bladgewassen een stevige wind in de rug. De prijzen voor hun producten zijn bijna twee maanden lang twee tot drie keer zo hoog geweest als vorig jaar. De piek was in week 5, toen VBT een middenprijs noteerde van 93 cent voor alle geveilde Belgische kropsla en zelfs ruim € 1,50 voor lollo rossa en eikenbladsla. Vorige week zijn vrijwel alle slatypes weer op een normaler prijsniveau terecht gekomen, al is dat nog altijd meer dan in de afgelopen jaren werd gerealiseerd.

Normaler prijsniveau

Donderdag 23 februari zakte de indicatieprijs van kropsla (37 kilo per 100 stuks) bij The Greenery naar 47 cent per stuk. Een dag eerder was dat nog 80 cent. Op de Belgische veilingen lag de prijs van kropsla op donderdag al ruim onder 40 cent.

Sinds een paar weken begint de aanvoer uit Zuid-Europa weer stabieler te worden, zegt supervisor verkoop Kelly Van Dessel van BelOrta. Lollo bionda en rossa hielden vorige week nog goed stand met prijzen boven € 1,30 voor de zwaardere sorteringen. Deze kwetsbaarder types zijn minder beschikbaar in Zuid-Europa. De verwachting is dat de aanvoer van bladgewassen nu snel zal toenemen. Voor week 9 geeft Lava nog een aanvoerprognose op van 1,5 tot 1,8 miljoen stuks kropsla en 615.000 stuks alternatieve sla. In de weken daarna groeit de aanvoer naar uiteindelijk 2,5 miljoen stuks kropsla en ruim 1 miljoen stuks alternatieve sla in week 13.

Kropsla gehalveerd

De opleving van het prijsniveau is een welkome aanvulling voor de magere bedrijfsresultaten van de afgelopen jaren. Het is maar zeer de vraag of het de neergaande trend van de kasslasector kan stoppen. In Nederland is kassla nog maar een kleine teelt, hoewel er ook nieuwe initiatieven zijn van vollegrondtelers naar bedekte teelt. In België is de omvang van de zware, traditionele kropsla in tien jaar gehalveerd. In 2006 haalden de gezamenlijke VBT-veilingen nog een omzet van ruim € 50 miljoen met serrekropsla. In 2015 was dat gedaald naar € 24,4 miljoen euro, bleek uit het VBT-jaarverslag 2015. De gerealiseerde middenprijs ligt in deze periode vrij stabiel tussen 28 cent en 34 cent per krop met uitzondering van de lage stuksprijzen in het EHEC-jaar 2011 (21,6 cent) en de hogere prijzen in 2010 (42 cent) en 2012 (38 cent).

Daling van 8% in aanvoer kropsla

Cijfers over 2016 van Lava laten zien dat de aanvoer van kropsla vorig jaar opnieuw fors gedaald is: naar afgerond 74,1 miljoen kroppen, een daling van 8%. Door de voortdurende krimp van kropsla neemt het aandeel alternatieve sla binnen het slasegment toe. Aanvankelijk zorgde de overschakeling op mobiele gootsystemen en de komst van slasoorten met potjes voor een snelle toename. In 2016 bedroeg de aanvoer van alternatieve serresla onder het Flandria-label 41,1 miljoen stuks, een lichte daling (1,6%) in vergelijking met 2015. Met het aandeel van 36% van de totale sla-aanvoer vult alternatieve sla niet het gat op dat door de teruggang van kropsla is ontstaan. Opvallend is ook dat de alternatieve slasoorten het in 2016 nauwelijks beter deden in prijs: Lollo rossa haalde een middenprijs van 32 cent, eikenbladsla en multicolor kwamen uit op 34 cent per krop. Lollo bionda was zelfs goedkoper dan kropsla: 30 cent per krop. Dit wijst erop dat de markt voor alternatieve sla ook redelijk verzadigd is.