Woestijnteelt tomaten schaalt op

Proeven met woestijnteelt in kassen zijn uit de proeffase gegroeid.

Het Australische bedrijf Sundrop Farms is van een proefopstelling in de Australische outback opgeschaald naar een commerciële teelt van acht hectare kassen. Dat bleek zondag uit een documentaire van Tegenlicht (VPRO) over revolutionaire technieken met zonne-energie. In de documentaire stellen deskundigen dat door de steeds goedkopere zonne-energie veel wereldproblemen zijn op te lossen. Zo kan zeewater met zonne-energie worden ontzout en is teelt mogelijk in woestijnen.

Zo gebruikt Sundrop Farms de zon om het zout uit zeewater te halen, zodat de kas hiermee bewaterd, verhit en verkoeld kan worden. Daarmee maakt het bedrijf de kas geschikt om er grote hoeveelheden groenten te verbouwen. Door de techniek is het gebruik van beschermingsmiddelen niet nodig. Sundrop Farms maakt de overstap naar het vasteland door in een joint venture samen te werken met het Sahara forest project in Qatar. Dat moet leiden tot grootschalige nieuwbouw van kassen en ontzoutingsinstallaties in landen als Jordanië en Qatar. “Er zijn grootse plannen voor deze techniek in Noord-Afrika”, zei Joakim Hauge van het Sahara Forest Project in de uitzending van Tegenlicht.